Hải Phòng được người Pháp chú trọng phát triển thành Thành phố Cảng trọng yếu của Vịnh Bắc Bộ từ đầu thế kỷ XIV và chính thức có tên trên bản đồ Đông Dương từ năm 1888. Kéo theo đó là sự ra đời của những công trình có tuổi đời hàng thế kỷ như Nhà hát Thành phố, Bưu điện trung tâm, Nhà ga, UBND Thành phố… Điều này minh chứng rõ nét về bề dày lịch sử, văn hóa, xã hội, kinh tế của Hải Phòng, một trong những thành phố được phát triển sớm nhất tại Việt Nam thời kỳ hiện đại.
Sự kết hợp giữa các yếu tố Á – Âu đã để lại những dấu ấn đậm nét, những di sản về văn hóa, ngôn ngữ, kiến trúc và ẩm thực tại Hải Phòng tới ngày nay. Đây cũng là một trong những lý do tạo nên tính cách đặc trưng của người Hải Phòng: cởi mở, phóng khoáng, mạnh mẽ, trực tính, nhạy bén trong kinh doanh buôn bán và sẵn sàng đón nhận những điều mới mẻ.
Cùng bề dày lịch sử, hạ tầng xã hội, hạ tầng kỹ thuật phát triển vượt bậc, Hải Phòng từ nhiều thập kỷ nay được biết đến là một Thành phố Cảng phồn vinh bậc nhất trên cả nước.